刘宏沉吟片刻，缓缓点头：“准了。但旨意要写得巧妙些——就说念在袁氏世代忠良，特许袁绍暂领北军剿匪，限期三月归还。至于新军...”他眼中闪过一丝精明，“就由蹇硕负责，规模嘛...先定八千人吧。”

张让、赵忠相视一笑，齐声高呼：“陛下圣明！”

消息传到袁隗耳中时，这位前司徒正在后园赏菊。听闻皇帝要袁家“自行解决”北军问题，他手中茶盏“啪”的掉在地上，摔得粉碎。

“好个张让！”袁隗须发皆颤，“这是要离间我袁氏一门啊！”

管家袁见连忙屏退左右。袁隗在亭中来回踱步，心中盘算着对策。当初袁绍拒任司隶校尉，已让皇帝不悦；如今北军之事爆发，更是雪上加霜。

“去请公路来。”袁隗突然停下脚步，“不，先派人快马去渤海通知本初。”

袁见迟疑道：“家主，此事是否先瞒着二公子？他与大公子一向...”

“糊涂！”袁隗厉声打断，“旨意明言让司隶校尉处理，公路岂能不知？速去安排！”

日落时分，袁术大摇大摆地来到袁府。听闻事情原委后，他非但不忧，反而抚掌大笑：“妙哉！早该收了袁本初的兵权！”

袁隗脸色铁青：“公路！此事关乎袁氏满门，岂可儿戏？”

袁术不以为然地甩了甩衣袖：“叔父多虑了。陛下既然让我这个司隶校尉处理，分明是要抬举我袁术。”他眼中闪烁着野心，“袁本初不过庶出，也配掌北军？”

“你！“袁隗气得胡子直翘，“本初虽庶出，却是长子，且在士林中声望颇高。你若强行收他兵权，外人将如何看待我袁氏？兄弟阋墙，徒惹笑耳！”

袁术冷笑：“那依叔父之见，当如何？抗旨不遵？”

袁隗长叹一声，取出一封密信：“本初来信，言冀州刺史王芬有异谋。他手握北军，正是为朝廷监视王芬。若此时收他兵权...”

“王芬？”袁术一愣，随即大笑，“那个腐儒能成什么事？叔父莫不是被袁本初骗了？”

正当二人争执不下时，袁安匆匆来报：“家主，中常侍段珪来访！”

袁隗面色一变。段珪乃张让心腹，此时来访必非偶然。他急忙整理衣冠出迎，袁术则躲入屏风后偷听。

段珪满脸堆笑，行礼后低声道：“袁大人，张常侍让咱家带句话——北军事宜，陛下已格外开恩。只要袁家补齐五千兵额，其余既往不咎。”他意味深长地补充，“张常侍还说...太傅是聪明人，当知如何取舍。”

袁隗强忍怒意，塞给段珪一袋金珠：“多谢常侍美意。还请转告张常侍，袁氏必不负陛下厚望。”

送走段珪后，袁术从屏风后转出，满脸不屑：“阉竖也敢来威胁我袁氏？”

袁隗却神色凝重：“公路，此事已非简单兵权之争。张让此举，是要逼我袁氏自断臂膀啊。”

“那叔父打算如何？”

袁隗沉思良久，缓缓道：“你即刻以司隶校尉名义发文，命本初分三千北军归你节制。剩下两千...就让他留着对付王芬吧。”

袁术不满：“才三千？”

“够了！”袁隗厉喝，“你真要逼反本初才甘心？记住，袁氏一荣俱荣，一损俱损！”