“请回复叔父，绍必不负家族所托。”袁绍声音有些干涩。

送走袁安后，袁绍陷入沉思。许攸察言观色，轻声道：“主公，太傅大人之意...”

“我明白。”袁绍打断他，“但王芬那边也需妥善应对。”

田丰建议：“不如派一心腹前往王芬处，表面应允实则观望。同时加紧练兵，以备不测。”

逢纪突然道：“刚收到消息，王芬已暗中调动冀州兵马，以剿匪为名向邺城集结。看来他决心已定。”

袁绍心头一震。王芬动作如此之快，显然谋划已久。现在自己已被卷入漩涡，无论如何应对，都难保万全。

“报——”亲卫急促的声音打破沉寂，“冀州别驾耿武求见，说有机密要事！”

众人变色。耿武是王芬心腹，此时深夜来访，必有要事。

袁绍迅速做出决断：“元皓、元图暂避内室。子远随我见客。”他整了整衣冠，对镜确认神色如常后，大步走向前厅。

耿武是个精瘦的中年人，眼中透着精明。见袁绍出来，他恭敬行礼，却掩饰不住眉宇间的焦虑。

“耿别驾深夜造访，有何要事？”袁绍故作轻松地问道。

耿武环顾四周，压低声音：“使君命我传话，大事将行，请袁公速做决断。”

许攸在一旁笑道：“什么大事，值得别驾大人如此神秘？”

耿武盯着袁绍：“袁公心知肚明。使君说，若得袁氏支持，事成后当以大将军之位相酬。”

袁绍心头一跳。大将军位极人臣，确实是极大的诱惑。但他表面不动声色：“王使君厚爱了。只是废立之事关乎国本，需从长计议。”

“时间不等人。”耿武语气转急，\"三日后，使君将在邺城会盟各路豪杰。袁公若至，便是同盟；若否...\"他话未说完，但威胁之意昭然。

许攸立刻反驳：“耿别驾这是在威胁我家主公？”

耿武冷笑：“不敢。只是使君让我转告，既知密谋，非友即敌。”

厅内气氛骤然紧张。袁绍知道，王芬这是逼他站队。若不参与，恐怕立刻就会成为王芬的敌人。

“请回复王使君，”袁绍缓缓道，“绍需两日时间部署，三日后必亲赴邺城相商。”

耿武似乎对这个回答很满意，行礼告退。

耿武一走，田丰和逢纪立刻从内室出来。田丰急道：“主公真要赴约？此去凶险万分！”

“当然不去。”袁绍眼中闪过一丝冷光，“但我需要时间准备。”