“传令下去，”他声音嘶哑，“老人妇孺居中，青壮在外，结成圆阵。凡后退者——”他停顿了一下，桃木剑猛地劈向祭台边缘，木屑飞溅，“斩！”

远处的地平线上，火把连成了一条蠕动的火龙，正向这边蜿蜒而来。汉军的战鼓声越来越近，每一声都像敲在人的心口上。

“天师，让我带一队人马向西突围，引开汉军主力！”

张宝盯着这个跟随自己三年的汉子。赵季原本是个铁匠，因为不肯给官府打造刑具而被判黥面，是第一批响应太平道的信徒。他脸上的刺青在火把下泛着青光。

“可太平道还需要您！”赵季抬头，眼中含泪，“将军折在这里，太平道就真的完了！”

张宝身体一震。他想起了远在冀州的兄长张角，那个教会百姓用符水治病、第一个喊出\"苍天已死\"的瘦弱书生。还有三弟张梁，此刻不知在哪个战场上浴血奋战。

地面开始微微震颤，那是汉军铁骑逼近的征兆。

“来不及了。”张宝深吸一口气，从祭台上跳下，杏黄道袍在身后展开如同一面破碎的旗帜，“准备迎敌！”

皇甫嵩令旗挥下的瞬间，三千支羽箭破空之声如同死神的叹息。

“举盾！” 黄巾军中的小帅嘶吼着，前排士兵慌忙举起门板拼成的盾牌，箭矢钉入木板的闷响如同暴雨砸在茅屋顶上。

曹操的骑兵已从右翼切入，马蹄践踏过来不及举盾的伤者，环首刀砍在骨头上发出令人牙酸的脆响。

“杀！” 曹操一马当先，长槊横扫，两名黄巾军应声倒地。他回头对副将喝道：“夏侯渊！率轻骑直取张宝祭台！”

夏侯渊抱拳应诺，“末将得令！” 随即率领精锐骑兵如尖刀般刺向黄巾中军。

朱儁的重步兵如铜墙铁壁般稳步推进。

“保持阵型！” 朱儁冷声下令，“不可冒进，稳步碾碎他们！”

一名黄巾小帅挥舞着铁叉冲来，立刻被三支长戟同时贯穿，尸体挂在戟杆上像块破布。朱儁面无表情地挥手，“继续前进。”

这些职业军人沉默地保持着阵型，长戟从盾牌间隙刺出，每次突刺都带起一蓬血花。有个黄巾小帅挥舞着铁叉冲来，立刻被三支长戟同时贯穿，尸体挂在戟杆上像块破布。

“床弩对准祭台！”皇甫嵩令旗语兵打出信号，中军阵中突然推出十余架床弩，丈余长的巨箭呼啸着射向祭台。

“保护天师！”黄巾力士们举起藤牌组成人墙。

一支巨箭连续穿透三人，最后钉在祭台木柱上嗡嗡颤动。

张宝的桃木剑突然断为两截，他踉跄后退时，看见曹操的骑兵已突破左翼，正朝祭台飞驰而来。

咬牙道：“天不助我？！”

“天师！”一个满脸是血的传令兵跌跌撞撞跑来，“赵将军他...他...”

张宝心头一紧，顺着传令兵手指的方向看去。三十步外，赵弘被三支长矛同时刺穿，像一只被钉在墙上的蝴蝶。他的身体悬在半空，嘴角却挂着笑，最后的目光仍望向张宝这边。

“啊——！”张宝发出一声不似人声的嚎叫，正要冲过去，却被亲兵死死拉住。

“天师！大局为重啊！”