反观朱英这个店老板此刻依然稳坐于木凳之上，仿佛这家酒楼根本就与他毫无瓜葛一般。
察觉到此情此景，朱元璋带着几分戏谑意味开口询问：
“小家伙，这可是你店面第一天开业营业，难道不打算去瞧瞧？”
“不必了，我的店员会把所有事情都处理妥帖。”
朱英淡定作答。
“就这么自信？敢在这天子脚下应天府内嚣张跋扈的人恐怕后台很硬啊，你真的不需要去看看吗？”
其实朱英内心对这类琐事并不感兴趣。
毕竟手下龙九四兄弟皆非池中之物，即便那人有再厉害的靠山，朱英也坚信他们能够轻松应付。
不过，注意到对面这位长辈表现出浓烈的好奇心之后，
朱英随即转变态度：“既然您老都这么说了，那就陪您去看一看吧。”
话音刚落便欲起身走向楼梯之处。
然而转身前还故意朝着朱元璋抛出了邀请：
“老爷子，不如一起去看看热闹如何？当是看一场戏文。”
“哈哈，看戏好啊，老头子最喜欢看的就是这种精彩的戏份了。”
朱元璋闻言欣然应允，又转头对着身旁陪同的汤和等三位重臣吩咐：
“走吧，随同英小子一起去瞧瞧今日这场戏可有趣否。”
“是，老爷。”
“是，老爷。”
“是，大哥。”
三人齐声响应，纷纷离席跟随其后。
如此一来，以朱英为首五人很快来到楼梯边沿处向下眺望。
但见楼下龙九带领四位同伴早已经将吕梁围了个水泄不通。
其中包三、苏二脸上带着平易近人的笑意，而另两位则冷若冰霜令人生畏。
起初还嚣张跋扈，自称有强大靠山的吕梁，此刻已完全失去了先前的傲气，整个人战战兢兢，活像一只待宰的小鹌鹑。
他被龙九等四人围在正中，满脸恐惧。
“你……你们可别胡来！我兄长是五城兵马司指挥佥事，我姐姐乃是当今天子太子妃，我的外甥更是陛下亲定的皇长孙！”
吕梁强撑着语气威胁道，“若你们敢伤我分毫，这大明天下都将再无你们立足之地！”
楼侧站立的一行人听闻此言，皆流露出不同的神色。
朱英波澜不惊，似乎没从这番话里体会到任何震撼力量；汤和与傅友德稍显紧张，悄悄观察向朱元璋；蒋瓛眼中闪烁着兴奋的光芒，嘴唇边竟泛起一抹残忍的弧度，仿佛将吕梁视为自己的猎物一般。
而朱元璋，则是脸色瞬间变得凝重且阴沉下来。
原本他还抱着一种旁观者的轻松心态，却不想事情的发展竟直接扯上了他自身——他对眼前这个吕梁倒没有印象，但吕梁口中提到的人物他再熟悉不过：太子妃确实是自己儿子朱标的继室吕氏，皇长孙便是朱标与吕氏所生之子朱允炆。
至于吕梁所谓那位兄长，不过是个小人物，并未曾给他留下印记。
这样一来，吕梁也的确算是皇族姻亲了，背后站着的是他老朱这座大明朝堂最巍峨的存在。
这一出好戏竟是烧到自家头上来了，令人又恼怒又厌烦。
另一边，吕梁的话音刚落，龙九一行却毫无退缩畏惧的表现。
吕梁暗自心喜，还以为对方是吓到了，便再次摆出自以为高人一等的姿态：“现在知道怕了？那还不快跪下！我或许会大发慈悲饶过你们，当然，”
他目光扫向一人，“得先让我开心才是。”
谁想这引来一声嗤笑：“哟呵，真是了不得的大人物，吓得我们肝胆欲裂。”
包三跟苏二阴阳怪气地调侃。
唯有面无表情的龙五一言不发，向来以行动说话。
“啰嗦个啥，先把他的腿打折再说！”
他随即跨步向前，其余三人亦开始缓慢逼近。
吕梁瞧见，惊恐万分。
“住手！你不要过来，求你不要……”
他的哀嚎换来的只有继续靠近的身影。
此时局势急转直下，远超出吕梁想象中的情景。
眼看着惨烈的画面不断浮现。
站在高处的朱元璋越发眉头紧锁、神色愈发晦暗：“你说，这些手底下的人都是打哪蹦出来的？居然对这样的名号一点不买账？”
对于朱元璋的提问，朱英淡淡答道：“不过是些经历坎坷之人罢了，恰巧遇见机缘，在我这儿寻份差事做。”
朱元璋疑惑地望向朱英，虽然心中对此答案并不满意，可当他再度凝视朱英时，终究未再多加追问。
说到底，面前这个人可是他朱元璋名正言顺的长孙。
不管是哪个时代，“隔辈亲”
这种现象总归是存在的。
他对龙九等人的不惧权威虽心怀不满，却也未曾打算穷追猛打。
既然得不到满意的答复，那么此事便到此为止。
他又俯瞰了一下下方被痛揍得惨叫连连的吕梁，随后转身离去。
汤和三人互相交换了一个眼神，也紧随其后退出了现场。
朱英对自己的手下教训一个富贵人家的浪荡子，并没有太多兴趣，径自回到二楼落座。
……
再度坐回座位上后，朱元璋将目光转向蒋瓛，开口问道：“这个吕梁，是否经常依仗自己皇室姻亲的身份欺凌平民？”
早有准备的蒋瓛赶忙答道：“确实如此，老爷。
自从吕氏嫁给太子之后，吕家上下无不作威作福。
这些年来已经发生多起今日这样的情况，但皆因吕家的威逼利诱，使受害者们忍辱不敢言语。”
“那么官府又如何？”
“啊……历任应天府的官员都牵涉其中！”
“哼！”
“嘭——”
朱元璋猛地一掌拍向桌案，一股令人胆寒的威势骤然散发而出，吓得汤和三人慌忙跪倒在地。
朱英看到这一幕时，心里不禁生出了几分惊讶：老皇帝居然这般威严骇人？仅仅是拍一下桌子就能让几人乖乖下跪。
“锦衣卫为何不把这事如实奏报给朕？你以为替朕决断就可以了吗？还是你觉得朕已经衰老，任你瞒天过海？”
朱元璋双眼犹如猛虎盯住了蒋瓛，语气冰冷。
蒋瓛顿感自己仿佛成为一只饥饿猛兽眼前的猎物，忙重重叩头，惶恐地说道：“小人实在不敢。”
“嘭——”
“你不该？”
朱元璋再拍桌面，怒火升腾，头发都随之无风而动。
“你还真敢在这儿糊弄朕吗！难道你就觉得朕真的老迈不堪了？”
蒋瓛见状急忙分辩：“陛下有所误解，确实是吕家处事圆滑，将一切痕迹抹除干净，令那些受害百姓噤若寒蝉，根本无人敢于告发。”
即便站在暴躁不已的帝王面前，平日被文武百官所厌弃畏惧、被百姓视作恶魔的锦衣卫指挥使蒋瓛此时也不禁浑身颤抖不停。
然而他的这番话并没能平息朱元璋的怒火，反而让朱元璋愈发动怒：“哈哈哈，胆量不小！居然敢以为朕老糊涂，所以就明目张胆在朕面前撒谎欺瞒？”
这话一出，蒋瓛只觉周身如同跌入冰窖，刺骨的寒意直击全身。
他认为皇帝年迈？哈哈，通常有这种想法的人可没几个有好下场。
轻则丢了脑袋，重则株连整个家族！