“小的……”

蒋瓛建想要解释，但这一次朱元璋根本不给他解释机会，直接站起身来抬腿一脚踹去：“还想在朕这儿糊弄？朕还就不相信锦衣卫会查不到证据！朕还不信那些被吕家欺负的平民，在锦衣卫查办的时候还能闭口不语！”

被踢倒在地的蒋瓛顾不上身上的伤痛，迅速重新跪在朱元璋跟前。

他知道朱元璋的话确实在理。

蒋瓛身为锦衣卫指挥使，执掌着天下最恐怖的审讯机构，证据？那东西只要你愿意总能堆成山。

只看你是不是想这么干罢了。

因此实话说来，他自己确确实实在欺骗君主，这是不敬的行为，更是隐瞒上级的大罪，理当问斩！蒋瓛明白此刻不能再奢望什么理由可以开脱，唯有拼尽全力认错悔改。

“小的知错了！小的知错了！小的知错了……”

听闻这声，朱元璋只是冷哼一声，未再多言。

“这事咱可得问清楚，你到底参不参与其中？”

“小人绝对没参与！小人愿意以全家性命担保，真的一点关系都没有！”

蒋瓛连忙表态。

“行了，这事儿到时候本官自会仔细查证。

希望你说的是实话，否则...哼！”

“多谢大人饶命，多谢大人......”

朱元璋稍稍平复心情后，开口说道：

“可以起身了。”

“是，多谢老爷。”

汤和与傅友德二人随即站直了身子，而锦衣卫指挥使仍旧保持着跪姿。

他心里很清楚，此时此刻自己还没有站起来的资格。

不过朱元璋也没打算搭理他，只是径直回到自己的位子上闭目沉思。

汤和几人见状也不敢造次，默默站立在旁边等候。

坐在那里的朱英满腹狐疑：这位老人家究竟是何方神圣？

听他之前的语气，对吕家所为显然极为不满，且流露出调查之意。

要知道吕家可拥有当今太子妃和皇长孙这种强硬背景，在大明权贵中仅次于皇室本身。

而且朱英明白朱元璋对家族的情感。

他认为，朱元璋当然能管，其他人最好闭嘴。

因为这是皇家家务事，绝不允许外界置喙议论。

然而眼前坐着的这个老人究竟哪里来的胆气？

思索一番之后，朱英决定问问清楚。

毕竟老者是自己祖母的夫婿，无论如何也不能让他有危险。

“老爷子。”

“嗯？”

朱元璋睁开眼睛看着朱英。

“有何疑问？”

朱英刚想张口。

但朱元璋似乎注意到街上的情况，把头偏了过去。

朱英愣住，赶忙改口：

“您怎么啦？”

朱元璋望着远处渐渐逼近的人群，平静地说：

“官府到了。”

另一边，应天府府尹杨启正高傲地骑在马上打量着这块‘天下绝味’的招牌。

他身旁那位正是受龙九之托前来报案的酒楼伙计。

“这就是你的雇主酒楼吧？”

那人赶紧回答：

“没错，府尹大人。”

杨启轻轻颔首后，挥手示意随从行动。

数声巨响传来，可木门依旧纹丝不动。

最终还是里面的人将门缓缓拉开。

苏二满脸愤懑地走出来说道：

“哎哟，不会踹门也不会说请啊？”

“放肆！你胆敢顶撞！真是不知死活！”

衙役厉声道。

然而苏二丝毫不以为意，甚至直接忽略了对方。

他扫视一圈很快发现了身着官服、高坐于马上的杨启，还瞧见了身旁那个小二。

瞬间明白了原委。

随即敞开大门侧身迎宾：

“原来是府尹大人驾到，请进。”

“大人来得恰巧，那几个不法之徒已被我们控制住，恳请大人立刻将他们逮捕归案。”

杨启跳下马鞍，慢慢走近，扫了他一眼。

没有开口，只带着随行的属官直接走进酒馆。

被冷落一旁的苏二嘴角泛起一抹冷笑。

这就是大明当官的本性啊！

迈入店内，映入眼帘的是几道身影。

只见龙九站在那里轻抚着自己玉饰般的指尖；龙五斜倚柱旁，面无表情地保持着高傲冷峻姿态；而包三则蹲于地面，一脸愉悦。

还有那躺在地上鲜血染身、呼吸微弱的吕家少爷，及其那些已然陷入昏厥的随从们。

这一幕使得杨启双目骤然一缩。

他注视着龙九等人，嗓音寒冽：“这到底是怎么回事？”

龙九与龙五仿若充耳不闻，仍旧自顾自玩弄着手中的东西和维持那份疏离气质。

唯有蹲地上的包三拍打了下吕梁肿胀得像个猪头的脸蛋后笑道：

“大人，这人带着恶徒意欲对我店实施暴行。

出于自卫，我等只能先把他们制伏。”

听到这话时，杨启竟笑出了声。

“呵呵”

身居应天府府尹这样朝廷要职的他显然不是愚笨之人。

岂会看不出包三正信口雌黄？

只是对此事，他也只好顺着包三的意思来处理。

毕竟，大家都是看到过刚才那位吕公子在店中无端生事、欺辱宾客的一幕。

最后，他说着：“既然如此，本官就把这位朋友带回衙门仔细查问。”

随后补充道：“你们也必须一同前往作证可有异议？”

就在这节骨眼上，那倒在地上的吕梁突地开口言道：“杨……杨启，我…我是吕梁。”

一听此语，杨启登时眉峰紧皱重新打量地上的这个人。

先前因他满脸伤痕认不出来。

而这一细听一看才知道：“原来是你，吕公子！”

惊讶之余他大声喊出。

靠着木桩不动的龙五眼睛稍稍眯了一下，心中暗想——原来是熟识。

“吕公子，你不要担心，有没有事？”

杨启急忙上前，来到他身边半跪着关切询问。

“我要...”