刘演对刘秀说：“小弟，今年除了舂陵，普遍收成都不好，粮价高的很，你把粮仓装不下的粮食都拉到宛城卖了吧，再将所赚银钱打造些兵器，以备起兵之时用。”

于是刘秀带着两个家仆，四五名佃户，赶着十余辆牛车来到宛城卖粮食。刚到没多大一会儿，一位公子哥模样的青年来到摊位前，抓了把米在手上看了看说：“你这米成色不错啊，今年各地收成都不好，米粒都干瘪的很，你这是哪里的米？”

刘秀说：“我们家是舂陵的，这米都是家里自己种的，今年舂陵风调雨顺，自然收成好。”

公子哥说：“敢问可是刘秀、刘文叔？”

刘秀盯着公子哥看了看，实在想不起来在哪里见过此人，于是回答说：“不知兄台是？”

公子哥说：“我叫李轶，我兄长的名号文叔应该听过，李通、李次元。”

刘秀连忙抱拳行礼说：“次元兄大名如雷贯耳。”

李轶说：“我兄弟早就听说舂陵刘氏兄弟大名，神交已久，我大哥听说文叔来卖粮食，让我邀请文叔府上一叙，不知文叔是否赏光啊？”

刘秀回答说：“荣幸之至，乐意至极。”

随后刘秀让家仆看着摊子，和李轶一起到了李府。

李家为宛城豪族，宅院高大气派，富丽堂皇。李通站在院外迎接刘秀，看到李轶领着一人前来便看向李轶，李轶对李通点了点头，李通便知道此人正是刘秀，于是快走两步迎了上去，握住刘秀的手说：“文叔兄弟，早就听过你们兄弟大名，今日得以结识，幸甚之至啊，府中已备好酒席，兄弟快随我入内。”

刘秀进入宅院，并未感叹宅内奇石林立，草木成荫，而是对比自己高出近一头的李通十分羡慕：“次元兄当真伟岸！”

三人入席后，所聊之事无非时政、趣闻，二人的父亲朝中为官，刘秀也没有过多发表自己的见解，多是以附和为主，实在躲不过去，所说之话也无任何贬低朝廷之意。

李通的父亲叫做李守，是朝中星谶官，他推算出了“刘氏当兴，李氏为辅”的谶语，李守将此谶语告诉兄弟二人，让他俩寻找刘氏宗亲中德才兼备的才俊。这些年全国都粮食减产，唯有舂陵年年大丰收，而舂陵上空近年又时有七彩祥云出现，尤其是今年，舂陵上空的云多次出现龙的形状，于是二人认为舂陵刘氏必将出现未来的天子。纵观舂陵唯有刘演刘伯升称得上豪杰，于是兄弟二人便起了结交之意。

此时已酒足饭饱，李通知道不能再等了，如果今天不能把话挑明，那下次还不知道要到什么时候。

李通忽然正色问刘秀：“听说你同族兄长刘玄杀了乡游缴？”

刘秀心中暗笑，心想我就知道酒无好酒、菜无好菜，兜这么大一圈，原来在这等着我呢，于是轻描淡写的说：“是有这回事。”