日月更迭，阴阳交替，凡王朝鼎盛必渐衰落，晦极则又复明，此天道轮回，亘古不变。

汉高祖刘邦自斩白蛇起义，诛暴秦，灭霸王，统一四海，于公元前206年建立了大汉王朝，史称西汉。后经文景之治休养生息，才有了武帝拓土万里，天下称臣。

可到了西汉末年，皇室暗弱，外戚揽权，朝局动荡，统治天下二百年的西汉王朝在风雨中摇摇欲坠。

一连阴雨了十多日的舂陵在今天迎来了晴空万里，一匹快马在泥泞的官道上甩出了一路的泥点最终停在了刘氏宅院斑驳的朱漆门前。传令使周淮从马上一跃而下，手中的铜匣在阳光中泛出一片金光。

“舂陵乡刘钦接旨！”

此时的刘钦正在院中读着《春秋左氏传》，突然听到了院外一声略带沙哑的声音。

接旨？接什么旨？刘钦稍微愣了一下，随后起身走到门口，打开了院门。

“刘钦何在？”

刘钦看着眼前的中年男子从手中的铜匣中拿出一卷竹简，连忙跪下说：“草民刘钦接旨。”

周淮咳嗽了一声，润了润嗓子后，打开竹简，字正腔圆的说：“察舂陵孝廉刘钦，品行敦厚，通晓律令，放济阳县长，秩三百石，限年前到任理事。”

刘钦是大汉皇族，高祖八世孙，景帝嫡派，长沙定王之后。可随着一代代相传，到了他这里仅剩宅院两进，田产百亩，自己已至而立之年，却一直白身。虽凭着自己皇族的身份和不错的学问与县令交好，在三年前被推举为孝廉，可孝廉众多，等个七八年才会放实缺的也比比皆是。他本已不抱太大希望，整日在家读书教子，这今日猛然接到诏书，他还没从震惊中缓过神来。

周淮看刘钦跪在地上愣神，又端着声音说：“刘大人，还不领旨谢恩？”

刘钦这才缓过神来说：“草民刘钦接旨，谢陛下隆恩。”

刘钦磕头谢恩后，接过诏书站起身来，将诏书小心翼翼的放入怀中，又摸出了一串百枚五铢钱串成的吊子递给周淮。

“兄弟辛苦了，这些钱送给兄弟去吃点酒暖暖身子。”

周淮也收起了刚刚端着的表情，笑着接过了赏钱，谢过刘钦后打马返回。

孩子们正在内院打闹，听到前院有动静，就想出去看热闹，可走到二门的时候，看到刘钦正跪在一个中年官差模样的人面前，于是也不敢打扰，纷纷扒在门框边向外看，看到官差走后，才都走到前院。

“父亲，出了什么事了？”

说话的孩子叫做刘演，是家中长子，今年十岁，性格活泼开朗，平时喜欢舞刀弄枪。跟在身后的还有次子刘仲，和刘钦收养的两个同族遗孤刘稷和刘嘉。

刘钦想庄重一些，不想在孩子们面前失了威严，可上扬的嘴角却怎么也压不住。