到了书房门口，阿福从腰间掏出钥匙，打开书房门。又轻车熟路地打开书房里面的暗门，将画卷小心翼翼地放进盒子里，嘴里嘟囔着：

“这画卷一来一去，也不知道引出多少事端，但愿陛下和娘娘能早日冰释前嫌。”

彼时，苏芙笙已率先抵达约定之地。月光如霜，缃美人一袭黑衣，提着灯笼现身，昏黄的光晕在夜色中摇曳，为她的面容笼上一层诡异的色彩。

苏芙笙瞧了瞧自己月白的披风，心中懊悔不已，早该像缃美人这般身着黑衣，隐匿于夜色之中。

“娘娘，我们走吧。” 缃美人声音低沉，好似从幽深的古井中传来。说罢，她带着苏芙笙二人一头扎进黑暗里。

刚踏上小路，一股腐叶与潮湿泥土混合的气息扑面而来。小路如一条扭曲的蛇，在浓稠的夜色中蜿蜒盘旋，时而隐入灌木丛，时而又被嶙峋怪石阻断。三人的衣摆扫过灌木，发出细碎的声响，在这死寂的夜里，恰似有人在暗处磨牙。

“宫里居然还有这等小路。本宫从未见过。” 苏芙笙声音发颤，好奇中夹杂着不安。

“娘娘受陛下呵护，衣食出行皆是天下最好的，自然接触不到这些腌臜之地。” 缃美人回应着，语调怪异，尾音拖得老长。

苏芙笙虽自幼与长兄、姐姐游历，见过不少世面，但此刻，心中的不安仍如野草般疯长。越往前走，小路愈发狭窄难行，两旁的灌木像是活物般，伸出枝桠拉扯着她们的衣角。

“这地方，真的是去冷宫的路吗？冷宫有好几处，缃美人，你确定是带我们去璇嫔所在的那处？”

苏芙笙提着裙摆，艰难地挪动脚步，周遭的黑暗与死寂，让她愈发惶恐，连一丝虫鸣鸟叫都听不到，仿佛整个世界被抽去了生机。

缃美人手指突然指向远处山峦，指甲在月光下泛着青白，宛如死人的指甲：“瞧见那山了？山腰有条通冷宫的小道。”

“如此隐秘，你怎会知晓？” 苏芙笙心头猛地一紧，背后升起一股寒意。

缃美人缓缓转过头，嘴角勾起一抹僵硬的笑，恰似被丝线操控的木偶：

“云贵妃在宫中势力，比娘娘想得强。既然娘娘开口求她，自然会筹谋周全。”

“是，是吗？” 苏芙笙下意识地握紧桃蹊的手。

桃蹊背着三个行囊，早已累得气喘吁吁，根本没察觉到缃美人的异样。

很快，三人开始爬山。月光被层层枝叶遮蔽，四周愈发黑暗。

山路崎岖陡峭，布满青苔，每一步都危机四伏。

“若本宫没记错，冷宫应该没这么高才是。” 苏芙笙声音颤抖，脚下一滑，险些摔倒。

“近几日陛下追加了侍卫在冷宫把守，只能委屈娘娘爬山路，半山腰有个密道直通冷宫后门。”

缃美人解释着，声音在寂静的山林里回荡，仿若幽灵的低语。

苏芙笙听得一头雾水，却也只能硬着头皮继续攀爬。

夜色如墨，浸透山林，风刮过树梢，发出凄厉的呜咽，仿若无数冤魂在哭诉。

偶尔有夜鸟惊飞，啼声尖锐刺耳，划破夜空。越往山上爬，寒意愈发浓重，苏芙笙袖中指尖冰冷，心中的恐惧也在这黑暗中不断蔓延 。

突然，一阵阴风吹过，路旁的灌木丛剧烈晃动，隐隐约约传来一阵似有若无的低泣声，苏芙笙头皮发麻，脚步也不自觉地慢了下来……