【一、月华煎药】

子时的梆子声刚过三响，叶徽便睁开了眼睛。

月光透过雕花窗棂，在青砖地上投下菱形的光斑。他披衣起身，赤足踩在冰凉的地面上，足底传来药圃泥土特有的湿润感。今夜是农历十五，月华最盛之时，正是采摘夜交藤的最佳时辰。

叶徽推开药房的门，一股陈年的药香扑面而来。紫檀药柜上的铜锁在月光下泛着冷光，他指尖轻抚过锁面，眉头微蹙——锁芯处有一道新鲜的划痕。

\"有人来过。\"

他无声地取下黑漆小匣，里面躺着几段乌黑发亮的夜交藤。这是他在西山悬崖上亲手采的，藤身上还留着暗红色的纹路，像干涸的血脉。他拈起一根对着月光细看，瞳孔骤然收缩——藤芯处本该有的金线消失了。

\"偷梁换柱。\"他冷笑一声，将假药扔进铜盆。火焰\"轰\"地窜起三尺高，窜出诡异的青紫色。

窗外忽然传来极轻的\"咔嗒\"声，像是竹枝折断的声响。叶徽头也不回，往药炉里撒了把朱砂。\"既然来了，何不现身指点？\"

寂静。

药炉上的铜壶开始发出蜂鸣般的震颤。叶徽知道，这是水汽遇到特殊药材时的反应。他加入昨夜收集的露水，水面立刻浮现出细密的六边形纹路，如同龟甲上的卜纹。

\"《本草纲目》载，夜交藤需月圆时采，却没说要用铜器煎。\"一个苍老的声音突然在墙角响起，\"年轻人太刻意追求古法。\"

叶徽依然没抬头，只是将火候调小了些。\"《雷公炮炙论》第十七卷写明，铜器可引金气入肾经。前辈既然熟读医书，不该忘了这一节。\"

暗处传来衣料摩擦的窸窣声。叶徽余光瞥见一道瘦削的影子投在屏风上，那人佝偻着背，右手似乎拄着根拐杖。

\"你用的不是普通铜器。\"老人声音里带着探究，\"那是...祭器？\"

药炉上的纹路此刻已经变成诡异的蛇形。叶徽突然掀开壶盖，蒸汽\"嗤\"地腾起，在空中凝结成模糊的兽首形状。他快速投入三粒琥珀色的珠子——那是去年端午收集的**蟾酥**。

\"好胆识！\"老人喝彩声未落，叶徽已经闪身到窗前。月光下，药圃里的积雪完好无损，没有一个脚印。但靠近篱笆的几株芍药却诡异地倒伏着，形成一条通向墙外的路径。

叶徽从袖中抖出张黄纸，指尖在砚台上蘸了蘸，就着月光画了道符。纸符无火自燃，灰烬飘向东南角的一丛忍冬。霎时间，那里传来闷哼声，积雪簌簌落下。

\"七星步？\"老人声音终于出现波动，\"叶家果然还有人活着...\"

【二、药炉异象】

铜壶突然发出刺耳的尖啸。叶徽回身时，看见药液正在壶中疯狂旋转，形成个小小的漩涡。漩涡中心，隐约有什么东西在发光。

他正要靠近，一阵风突然刮开窗户。月光被云层遮蔽的刹那，案几上的瓷瓶\"啪\"地炸裂。等叶徽重新点燃蜡烛，发现药炉旁多了个粗布包裹。

解开三层油纸，里面是团已经碳化的药材残渣。叶徽用银簪拨弄，在焦黑中挑出片未燃尽的桑皮纸，上面印着半个暗红色的徽记——**那是前世叶家药房的私印**。