牛老汉见没外人，这才安排众人各寻空屋安顿。牛家人多，便选了处院子收拾。

牛老汉推开吱呀作响的木门，一股松木的清香扑面而来。他眯起眼睛，细细打量着这个，将要安置全家的院子。

“爹，这院子可真讲究！”牛大郎提着包袱，指着正房说，“你瞧，三大间正房，左右还带两间耳房，这不跟田老爷家的格局一模一样吗？”

牛老汉点点头，拄着拐杖迈过门槛。这院子宽大，除了正房左右还有两排厢房。青石板铺就的地面，缝隙里还冒着新翻泥土的气息。

正房前栽着两株桂花树，枝干虽细，却已经抽出嫩芽。

“老大，你带着他们去各屋看看，这东、西厢房不知道住不住得下咱这么多人。九郎没成家，让他和三郎、小柱子他们一起住就行。”

大房的女眷们牵着孩子，叽叽喳喳地涌进正房。正中间是堂屋，摆着一张八仙桌和几把条凳。东边是主卧，西边是次卧，都摆着高架竹床。

“这床倒是不小，比咱家的炕也不差。只是有些吱呀吱呀的响动儿，呃……”大儿媳李桃一屁股坐在床上惊喜的叫道。

“桃子啊，你带文秀、文英、文绢、文静住西耳房，”牛老汉将各房看完，便吩咐道：“文柱、文梁、文柜、文通、文明小哥儿五个住东耳房。”

“老大他们几兄弟就住西卧房。两边厢房就让二房、三房看着住。刚才我看过了，一家一家住的话床不太够用。”

“东厢房那边的小石屋是灶屋，如今老二媳妇跑丢了，老四媳妇、老五媳妇又没了，咱大房生火做饭，就得桃子帮你娘了。”

“哎，爹，不用您老说，咱大房所有人的饭食我会照料好。”牛大郎媳妇李氏赶忙答应。

没办法，大房四兄弟，二郎媳妇失散了，四郎媳妇路上喝了生水病死，五郎媳妇原本身子就弱，逃了没几日也死了。

关键是自己两个儿子牛文远、牛文达也跑散了。好在两个儿子都是十七、八岁的大小伙子了，应该能活下来。

只是什么时候能找回来，那可就难说了。李氏越想越是难受，有了新居的喜悦也淡了下来，眼圈都有些红了。

牛老汉看她的神情哪里不知道她在想什么，“嗨，别想那些了。当初留在村儿里耗着，也不过多捱两年日子。”

“文远、文达小哥俩年纪也不小了，肯定能活下来的。只要活着就有希望，总有一日能团聚……”

李氏答应一声，忍着泪去忙碌。其实她也知道，自家公婆最疼大孙子、二孙子。两人失散，老两口和她一样的难受。

院子里各房忙了一两个时辰，总算是全部安顿妥当。马婆婆带着大儿媳李氏、二房牛六郎媳妇孟氏、三房牛八郎媳妇简氏在灶屋忙活。

整个牛家三房，只剩下她们四个妇人。

小孩子们大些的在各处给大人帮忙，小些的则在院子中悄悄的玩耍。一路上受的惊吓、苦难太多，他们早没了以往的天真。

牛家的青壮倒是一个没丢，都聚在堂屋商量事儿。