皇帝在与兄弟们叙旧的时候，偷空给了总管太监使了个眼色。

能给皇帝跑腿的，没有一个是庸人。

总管太监常乐微一点头。

“明日休沐一日，退朝～”

兄弟几人去了御书房，随行的，还有姚擎戈与徐达，镇东王世子、安西王世子被留在了外面。

老三、老四已经在御书房等着了，众兄弟见面，自然少不了寒暄，这个不提。

北狄是传统上的游牧民族，逐水草而生。

上一代草原之王，雄才大略，从一个小部落，经过二十几年的发展与战争，逐渐统一了草原。

后来，统一草原已经满足不了他的欲望，有一天，他起兵二十万，进攻大姚。

恰逢当年大姚的皇帝昏聩，不思朝政，官员也都贪污腐败盛行。

大姚军队毫无斗志，节节败退。

北狄大军一路长驱直入，眼看就要打到京城。

就在这危急时刻，朝中几位重臣发动政变，废黜了昏君，拥立当时还是皇子的老皇帝登基。

老皇帝一上位就展现出非凡的领导才能，他重新整顿吏治，提拔贤能之人，激励士气低落的军队。

而此时北狄因为战线拉得太长，后勤补给出现困难，内部也开始产生分歧。

老皇帝看准时机，亲率大军反击。

北狄被赶回草原，经过十几年的休养生息，大姚又恢复繁荣。

之后，就是姚擎戈所知道的，老皇帝临死前，纠结于选哪一个当皇帝，无果，只好抽签决定。

成为大姚皇朝历史上最草率的决定。

决定虽然草率，结果却是很好。

皇帝上位后，分封诸王。

大姚国力日渐强盛，除了跟北狄经常发生小规模战斗外，与其他诸国也是和平相处。

屏退所有人，皇帝第一句话，就让众兄弟泪流满面。

“五年一进京，看来时间太长了，真希望你们能像老三、老四那样，天天都能看到。”皇帝擦去眼角快要流出的泪水，“你们也知道，我的身体越来越差，恐怕没有下个五年了！”

众人黯然。

“大哥，您这病……”靖南王眉头紧皱，话语中满是关切，却又在触及病情时戛然而止，似乎生怕勾起大哥的痛苦。

皇帝摆了摆手，脸上露出一丝疲惫却又坚毅的笑容：“生死有命，这五年，便是上天额外恩赐于我的时光。今日叫大家来，是有几件大事要商议。”他的目光缓缓扫过众人，最后落在姚擎戈身上。

“擎戈，”皇帝的声音温和却又带着不容置疑的力量，“这五年，你可自由闯荡江湖，但是要多关注朝堂之事，五年之后，这皇位，便由你来坐。”

众人不由得一震，转瞬间便了然。