女子羞红着一张脸，吐气如兰：“奴家婉儿。”

“婉儿？”牛大人顺势将女子抱入怀中，将自己的唇覆在女子微微颤抖的樱唇之上。他感觉女子的小舌如舞者一般灵活，在他的唇间不断起舞。他刚觉得不对劲儿，女子的舌头已经将一粒药丸推入他的口中。药丸入口即化，只留下一丝苦甜。

女子凄然一笑，扯开自己的衣襟，拉住踉踉跄跄的牛大人到了窗边，翻身一跃，拽着牛大人一起跌落，嘴里还大喊：“爹，救我！救我！”

在四楼窗边，一个须发皆白的老者目眦俱裂，颤颤巍巍地大喊：“婉儿！我苦命的婉儿！”

牛大人人高马大，先是砸在一辆马车的车顶，又翻滚着落地，脑后流出一道血线，而后聚成一汪血泊。眉目如画的女子好像还有最后一点气息，嘴里呢喃着：“你不要…逼…我！”

突如其来的命案让灯红酒绿的街道一下子炸了营，人们惊慌失措。茶楼左掌柜赶紧派人报官。一群人又把那辆马车围住。

马车的顶棚已砸碎，坐车的老者正是在府城德高望重的胡老山长。他今天带着宋喜文去拜访自己的一个老友，没想到遭此飞来横祸。

胡老山长此时昏迷不醒，任宋喜文怎样呼喊也是紧闭双眼，无济于事。

正慌乱之间，宁川知府连同一众手底官员已经赶到，仵作探了探牛大人的鼻息，无奈地摇了摇头。又去看看那衣衫不整的女子，也已经一缕香魂飘散。女子的老父趴在女儿身上，大喊着：“冤枉！小老儿带着小女婉儿，第一天来到宁川府城唱曲儿，没想到就遇上了这样的狗官，生生把我女儿逼得跳了楼，请知府大人为小老儿做主！”

知府大人也是一脸愧色，谁能想到京城来的牛大人做事这么的没有分寸？可真是为官不仁，报应不浅。

这边的胡老山长的大儿子胡通判业已发现老父受了连累，赶紧把胡老山长送到府城最有名气的杏林医馆，一顿救治，胡老山长依旧昏迷，毫无意识。无奈之下，只能把他送回半亩园安心将养。

宁川知府将牛大人之事据实上报，对于连累了胡老山长也是后悔不已。他将府中收藏的灵芝人参拿出不少，送给胡通判。二人皆在心中长叹：看来，害人之事不可为，这报应来得太快。但，箭在弦上不得不发，党派之争这不是第一次也不是最后一次。只能藏起深深的愧疚，不停地为胡老山长遍请名医。

当一个又一个名医神医摇着头离去的时候，宋喜文突然想起自家的小妹雨宝。想起雨宝师父给的那两棵小孩胳膊粗细的人参，想起雨宝在自己腿伤期间每日看着自己喝下的那杯水，想起自己在养伤那段时间里神奇恢复的断腿，他觉得，要想让胡老山长苏醒，找到雨宝是唯一的出路。

当宋喜文鼓足勇气，跟通判大人说了此事之后，通判大人的确觉得不可思议。但是转念又想，即使老父继续留在宁川府，无非就是现在的样子。送老父到晏北，备不住真的会有奇迹发生。

既然决定了，胡通判就着手安排，他让宋喜文和洗砚闻书三人随行，除了有百人的军士跟随，还花大价钱，请了广盛镖局的二十名镖师护送，确保一路上万无一失。