陈默盯着那叠带着体温的钞票，喉咙发紧，终于鼓起勇气：“大姐，谢哥，当初装修商场我全额垫资，一分钱没要。现在我实在走投无路了，孩子治病等钱用……”

“行了行了！” 谢安宁不耐烦地摆了摆手，又点上一支烟，烟雾在空气中弥漫，“商场还没开业，哪来的钱？先拿着这两千，剩下的以后再说。”

徐业华看着陈默憔悴的面容，眼底闪过一丝不忍，但语气依旧冷静：“陈默，我们也有难处。这钱你先拿去救急，等商场盈利，一定不会亏待你。” 她顿了顿，又补充道：“但话说回来，当初你也是自愿垫资，又没个书面协议，空口无凭……”

陈默的指甲深深掐进掌心，看着桌上的钱，耳边回响起去年谢安宁那句 “我谢安宁说话，比合同还管用”。此刻，这句话显得如此讽刺。他颤抖着拿起钱，声音发颤：“谢哥，大姐，我信你们。但孩子的命等不了，商场的事，还请你们多上上心……”

徐业华将账簿收好，又从包里拿出湿巾，轻轻擦拭着茶几，动作轻柔贤惠：“快回去吧，孩子和萍萍都需要你。有什么困难，随时说。”

从谢安宁公司出来时，日头已经升到头顶。陈默把钱紧紧护在怀里，穿过拥挤的银川路市场。烤肉摊的孜然味、水果摊的甜腻气、维族商贩用带着腔调的汉语吆喝声，混着街边茶馆里飘出的茯茶清香，在燥热的空气里发酵成令人窒息的混沌。他的衬衫被汗水浸成深色，脚步却越走越快，心中除了担忧儿子，还多了份对垫资无据的悔恨与不安，仿佛每走一步，都离深渊更近了一些。

赶回医院时，牛萍已经醒了。她的眼神空洞而迷茫，费力地转动眼珠，看到陈默手里的钱袋，才勉强扯出个笑容，那笑容虚弱得如同风中残烛：“孩子…… 没事吧？” 陈默喉咙发紧，点点头，不敢告诉她支票的事，更不敢提垫资无据的困境。阳光透过病房的窗帘，在牛萍脸上投下细碎的光影，她伸手想去摸陈默的脸，手臂却像灌了铅一样沉重，抬到一半便无力地垂落下去。

“放心，有我在。” 陈默握住她冰凉的手，指甲深深掐进掌心的肉里，强迫自己镇定。走廊里传来护士推车的轱辘声，他知道，新一轮的缴费通知又要来了。窗外的蝉鸣愈发聒噪，他望着玻璃罩里的儿子，暗暗发誓，无论如何都要保住这个家，哪怕要与无据的垫资困境死磕到底，他也绝不能退缩。