话音未落，刑架旁的番子突然挥起皮鞭。

鞭梢嵌着的铁刺撕裂林正卫后背的皮肉，鲜血顺着交错的旧伤蜿蜒而下。

曹正淳凑近时，绣春刀刀尖挑起他垂落的发丝：

\"总坛在哪儿？剩下的人藏在何处？\"

林正卫吐出带血的碎牙，冷笑震得铁链哗哗作响：

\"曹阉狗，白莲圣火生生不息——\"

话未说完，烧红的烙铁已狠狠贴上他胸口。

皮肉焦糊的气味弥漫开来，惨叫声撞在潮湿的石壁上，惊起梁间几只蝙蝠。

角落里，二十余名教徒被锁链锁在铁桩上。

有人刚被压进灌满冷水的木笼，挣扎间呛出串串气泡；

有人四肢被钉在老虎凳上，膝盖骨发出令人牙酸的脆响。

曹正淳漫步走过，忽然停在个少年教徒面前。

那孩子不过十五六岁，眼神却比成年人更倔强。

\"小崽子，想活吗？\"

曹正淳掐住少年下巴，指甲几乎陷进皮肉。

\"说出你们联络的暗号，咱家给你个痛快。\"

少年突然猛扑上去，狠狠咬住他手腕。

血腥味在口中炸开的瞬间，曹正淳勃然大怒，绣春刀闪电般划过少年咽喉。

温热的血溅上他蟒袍，他却只是嫌恶地甩了甩手：

\"拖下去喂老鼠，其他人，继续审。\"

烛火在潮湿的空气中明明灭灭，刑具碰撞声与惨叫声交织成网。

当林正卫再次被冷水泼醒时。

眼前已多了个浑身是血的老教徒——正是与他同生共死二十年的兄弟。

曹正淳把玩着染血的匕首，漫不经心道：

\"你们选个吧，一个开口，另一个就能留条全尸。\"

林正卫看着兄弟浑浊的眼中闪过决绝，突然笑出声来。

这笑声惊得曹正淳皱起眉头，却见那老教徒突然发力，撞断自己喉骨。

尸体瘫倒在地时，曹正淳终于失了耐心，一脚踹翻火盆：

\"给我往死里用刑！活要见人，死......也要撬开他们的嘴！\"

铁索摇晃间，诏狱深处的惨叫穿透厚重的铁门，在寒夜中回荡。

而此刻的紫禁城，朱厚熜正凝视着曹正淳送来的白莲教信物，眼中杀意翻涌。

他要的，从来不是几个余孽的性命。

而是将这燎原之火，彻底扼杀在摇篮之中。

诏狱地牢蒸腾着腥腐之气，林正卫被铁链吊成\"大\"字。

结痂的伤口在霉湿空气中泛着青白。

曹正淳用鎏金护甲挑起他垂落的发丝时，忽然听见门外传来蟒袍摩擦青砖的声响。

\"曹公公这是黔驴技穷了？\"

郑继敏阴鸷的笑声裹挟着檀香飘入，玄色蟒袍上的金线蟒纹吞吐冷光。

\"对付这种硬骨头，得用软刀子。\"

他抬手示意，四名番子立刻抬进个丈许高的木笼。

笼壁蒙着细密纱网，内里嗡鸣声震得空气发颤。

林正卫瞳孔骤缩。

笼中密密麻麻的花脚毒蚊正疯狂撞击纱网。