\"粮储如何？\"朱雄英直奔主题。

\"各地粮仓储备尚可，但若旱情持续至秋，后果不堪设想。\"

朱雄英沉吟片刻，作出决断：\"朕决定亲赴灾区督导救灾。内阁即刻拟定赈灾诏书，宣布以下措施：一、开仓放粮，向灾区调拨粮食储备；二、免除灾区今年一切赋税；三、调集漕运船只，将江南淡水运往华北沿海；四、动用军队协助挖掘深井；五、各州县设立粥棚，确保灾民基本温饱。\"

朱雄英话音刚落，礼部尚书刘健便站出来反对：\"陛下亲赴灾区，恐有不妥。旱灾地区瘟疫易生，且道路艰险，臣等担忧龙体安危。\"

\"天灾当前，朕岂能独享清凉？\"朱雄英目光如炬，\"传旨，三日后出发，前往河北重灾区。\"

河北邢州，这座往日繁华的商贸城市如今笼罩在一片死寂之中。街道上尘土飞扬，店铺多数关门歇业，幸存的行人面黄肌瘦，神情呆滞。

朱雄英的车队刚进城，便被眼前的景象震撼了。在城郊，他看到农民在挖食草根树皮，儿童瘦骨嶙峋地蹲在干涸的水塘边，而更多的村庄已经人去楼空，只剩下断壁残垣诉说着灾难的惨烈。

\"立即在城中设立十处粥棚，从军中调拨水源，确保灾民饮水无忧。\"朱雄英当机立断，随后亲自前往村庄查看情况。

在一个叫石桥村的地方，朱雄英见到了触目惊心的一幕：村中井水已干，妇女们需要步行五里到邻村挑水；老人们蜷缩在阴凉处，没有力气动弹；一名瘦弱的孩童正艰难地啃着一块树皮。

\"这孩子父母何在？\"朱雄英问道。

\"去城里寻活路了，已有月余未归。\"一位老者回答，声音颤抖。

朱雄英立即从怀中取出干粮给孩童，又命令随行官员登记村中孤寡老人和留守儿童，优先安排救济。

返回邢州城后，朱雄英召开了灾区官员紧急会议。\"水师船只已在渤海湾卸下第一批淡水，即刻运往各村；工部已组织技师来此勘测地下水源，准备挖掘深井；户部拨款已到，立即用于粮食购买和粥棚设立。\"

然而，救灾工作进展并不顺利。一方面，旱灾范围过广，救灾物资分配不均；另一方面，一些地方官员贪污救灾款项，导致物资未能及时送达真正的灾民手中。