寅时三刻，紫禁城笼罩在一片素白之中。
太妃薨逝的国丧哀氛肃杀，漫天纸钱如雪纷飞，沉重钟声穿透晨曦，震得人心头发颤。
东西华门外，早已排起长龙。
身着素服的勋贵宗亲、文武大臣、内外命妇，按品级肃立，鸦雀无声，只闻寒风卷过幡旗的猎猎之声。
黛玉立于命妇队列最前，一身亲王妃规制的素白蹙银线鸾凤纹孝服，头戴点翠银凤冠，垂落细密珍珠流苏。
她身姿笔挺如雪中青竹，面容沉静似玉，唯有一双清眸深处，凝着化不开的冰寒与警惕。
昨夜探春密报“鱼惊水浑，网已动”六字，如同冰锥悬顶。
她目光不着痕迹地扫过周遭——吴皇后尚未现身，坤宁宫方向一片死寂。
宗室命妇中，忠顺王妃嘴角那抹若有似无的冷笑，格外刺眼。
“开——宫——门——！”
司礼监尖利悠长的唱喏撕裂寂静。
沉重的朱红宫门在刺耳的“吱呀”声中缓缓洞开，露出内里层层叠叠的素白帷幔与森严禁卫。
一股混合着沉檀、药味与肃杀之气的寒流扑面而来。
“跪——！”
戴权立于丹陛之上，声音平板无波，却带着千钧之力。
黛玉随着众人深深拜伏下去，额头触及冰冷坚硬的金砖。
眼角余光瞥见吴皇后在宫人簇拥下，终于出现在坤宁宫高阶之上。
她一身缟素，鬓边簪着白绒花，面罩悲戚，步履却沉稳有力，甚至带着一丝不易察觉的急促。
更令黛玉心头一沉的是，吴皇后身后两步，竟赫然跟着同样身着侧妃素服、腹部已明显隆起的柳氏！
她低垂着头，身体在宽大孝服下微微发颤，被两个身强力壮的嬷嬷紧紧搀扶着，如同提线木偶。
“启——哀——！”
哭临正式开始。悲声顿起，呜咽抽泣汇成一片哀海。
黛玉亦以帕掩面，做出悲泣之态，心神却高度紧绷。
......
太庙之内，气氛更为压抑肃杀。
巨大的蟠龙金柱撑起高阔穹顶，历代帝王神主牌位在长明灯幽暗光线下森然列坐。
香烟缭绕，却驱不散那股沉甸甸的、令人窒息的死寂与威压。
贾琮一身亲王素服，立于宗室亲王队列之首。
他面色沉凝如铁铸，目光低垂，仿佛沉浸在巨大悲痛之中。
唯有站在他身侧的牛继宗与柳芳，能感受到那具挺拔身躯下蕴藏的紧绷力量。
弘元帝在戴权搀扶下，步履蹒跚地行至主祭位。
他脸色灰败，眼窝深陷，每一次呼吸都带着沉重的痰音，仿佛随时会倒下。
然而，当他抬起眼皮，那双深陷的眸子扫过阶下群臣时，锐利如鹰隼的目光却让所有心怀鬼胎者心头一凛！
忠顺王赵烁站在亲王队列中，垂着眼睑，嘴角却微微绷紧。
冗长繁复的祭文诵读完毕。
当主祭官高唱“奠酒——”时，异变陡生！
“臣！有本启奏！事关国本！事关社稷存亡！请陛下容禀！”
一个尖利高亢、带着孤注一掷般疯狂的声音，狠狠刺破太庙内庄严肃穆的哀乐！
众人惊骇望去，只见一名身着五品御史青袍的官员，排众而出，扑倒在丹陛之下！
他高举一份奏折，身体因激动而剧烈颤抖，正是温体仁门生、都察院御史崔文焕！
“陛下！”
崔文焕的声音带着哭腔，却字字诛心，
“睿亲王赵琮，身世存疑，欺君罔上！其心叵测，更兼包藏祸心！臣有确凿证据！荣国府贾宝玉，于太妃薨逝当夜，亲口指斥赵琮为‘来历不明之野种’！”
“更狂言赵琮‘封王得意’是为‘谋夺大位’，‘登基之后，必屠贾家满门，以绝后患’！此等悖逆之言，字字句句，皆出自贾宝玉之口！贾府阖府上下，皆可作证！”
“轰——！”太庙内瞬间如同炸开了锅！
惊骇、恐惧、难以置信的抽气声此起彼伏！
所有目光如同利箭，“唰”地射向队列最前方的贾琮！
贾琮身体猛地一震，霍然抬头！
眼中爆射出骇人的寒芒，死死钉在崔文焕身上！
他心中惊怒交加——探春已严防死守，消息竟还是泄露了！
且被如此精准地利用，在这国丧大典、太庙重地骤然发难！
这已不仅是构陷，更是要将他和整个贾府拖入万劫不复的深渊！
“一派胡言！”
牛继宗须发戟张，怒喝出声，声如洪钟，
“崔文焕！尔身为御史，竟敢在太庙国丧之地，构陷亲王，污蔑皇嗣！其心可诛！”
“陛下！”
柳芳紧随其后，一步踏出，魁梧的身躯带着凛冽的军人煞气，
“此獠妖言惑众，扰乱大典！臣请立斩此獠，以正视听！”
“陛下！睿亲王功在社稷，忠心可鉴！此必是奸人构陷！”
武勋一系将领纷纷出列，怒目而视，声浪如潮。
“哼！”
忠顺王赵烁终于不再沉默，他冷冷开口，声音不高，却清晰地压过了武勋的怒喝，
“构陷？空穴来风，岂非无因？贾宝玉乃荣国公嫡孙，贾琮名义上的堂兄！若非确有其事，他岂会凭空污蔑自己的‘兄弟’？”
“况且，温体仁虽在狱中，其罪未定，崔御史身为言官，风闻奏事，乃是本分！陛下尚未定夺，尔等武夫便要喊打喊杀，意欲何为？莫非想以武力胁迫圣听，掩盖真相吗？！”
他目光如毒蛇，扫过牛继宗、柳芳，最后落在贾琮脸上，充满了阴冷的挑衅与得意。
文官队列中，依附忠顺王与温体仁的官员也趁机鼓噪。
“忠顺王所言极是！事关国本，岂能草率？”
“贾宝玉之言，必须彻查！”
“睿亲王身世，本就有疑！如今更有人证，陛下不可不察！”
一时间，太庙之内，文攻武卫，剑拔弩张，肃穆的哀悼气氛荡然无存，只剩下冰冷的权谋杀机与汹涌的暗流！
弘元帝剧烈地咳嗽起来，咳得整个身体都在摇晃，戴权慌忙上前搀扶。
他抬起枯瘦的手，颤抖着指向崔文焕，又指向下方吵嚷的群臣，喉头滚动，却因剧烈的喘息说不出话，脸色涨得紫红，眼中是滔天的怒火与一丝被背叛的痛楚！
他苦心维持的平衡，在这国丧大典上，被彻底撕碎了！
“都给朕——闭嘴！”
一声嘶哑却带着无上威严的怒吼，如同惊雷炸响！
并非来自弘元帝，而是从太庙侧殿门口传来！
众人惊骇回头！
只见太上皇在夏守忠与两名高大内卫的搀扶下，赫然出现在门口！
他并未穿着象征病重的寝衣，而是一身庄重的玄色十二章纹常服！
脸色虽依旧苍白，身形略显佝偻，但那双眼睛却亮得惊人，如同燃烧的寒冰，带着洞穿一切、掌控生死的帝王威压！
他手中，赫然拄着一柄古朴沉重、蟠龙缠绕的——先帝御赐金锏！
太上皇目光如电，扫过瞬间死寂的太庙，扫过脸色骤变的忠顺王赵烁，扫过瘫软在地的崔文焕，最后落在贾琮身上，微微颔首。
他一步步，在死一般的寂静中，缓缓走向主祭台，每一步都如同踏在众人心尖！
“朕还没死！”
太上皇的声音不高，却如同万载寒冰，冻结了所有人的血液，
“这大乾的江山，这太庙的香火，还轮不到魑魅魍魉在此放肆！”
他停在弘元帝身边，将金锏重重顿地！
“当——！”
一声沉闷的金铁交鸣，震得所有人耳膜嗡嗡作响！
“崔文焕！”
太上皇目光如刀，直刺阶下，“你说贾宝玉指证睿亲王？好！很好！”
他猛地转头，对夏守忠厉声道。
“夏守忠！持朕金锏，带朕的‘惊蛰’卫，即刻去荣国府！把那个口出狂言的孽障贾宝玉，连同他身边所有伺候的、当时在场的、可能听到那‘悖逆之言’的奴才，有一个算一个，全部给朕锁拿入诏狱！严刑拷问！朕倒要看看，是谁给他的胆子！是谁在背后兴风作浪！”
“奴才遵旨！”
夏守忠躬身接过金锏，眼中寒光一闪，转身大步离去。
“父……父皇……”
弘元帝看着太上皇，眼中充满了震惊与一丝复杂难明的情绪。
太上皇没有看他，冰冷的目光扫向忠顺王赵烁。
“赵烁！”
忠顺王身体一颤，慌忙出列躬身：“儿臣在。”
“你方才说，风闻奏事，乃是言官本分？”
太上皇的声音带着刺骨的嘲讽，
“那朕今日，也风闻一事！”
他微微抬手，指向太庙侧后方。“带上来！”
两名内卫押着一个被堵住嘴、捆得结结实实、面无人色的太监踉跄而入，狠狠掼在丹陛之下！
正是昨夜坤宁宫给弘元帝送“加料”参茶的宫女小环的同乡、负责倾倒御乾殿污物的太监小顺子！