弘元帝转向贾琮，沉声道：“贾琮，今日校阅，朕甚满意。你有何赏赐之求？”

他语气中带着几分嘉许，显是对贾琮的信任更深一层。

贾琮单膝跪地，恭声道：“臣不敢求赏，只盼神机营能为陛下镇守边疆，扬我大乾军威！”

他顿了顿，目光坚定：“若陛下恩准，臣愿加练火器，年内装备三千精锐，以备不时之需。”

弘元帝哈哈大笑，挥手道：“准！贾琮，朕命你三月内再练两千精锐，火器之事，户部全力支持！”

他目光扫过毕自严，语气不容置疑：“钱尚书，可有异议？”

毕自严拱手道：“臣遵旨。”

校阅刚毕，校场尚未散去，一阵急促的马蹄声从远处传来，尘土飞扬。

一名传令兵持八百里加急的令旗，飞奔至观礼台前，单膝跪地，高声道。

“陛下！大同镇急报！鞑靼铁骑突袭边关，烧杀掠夺，大同守军告急！”

此言一出，全场哗然。

百官面露惊惶，窃窃私语声再起。温体仁皱眉，低声道：“鞑靼又来犯边，怕是大同兵力不足……”

弘元帝脸色一沉，目光如刀，沉声道：“呈上来！”他接过急报，匆匆扫过，眼中寒光乍现：“好大的胆子！鞑靼竟敢犯我边疆！”

他猛地看向贾琮，朗声道：“贾琮，朕命你即刻点兵，七日后率神机营精锐，驰援大同！务必将鞑靼铁骑驱逐！”

贾琮霍然起身，单膝跪地，声音如铁：“臣领旨！七日内，臣定率神机营赶赴大同，誓破鞑靼！”

弘元帝点头，沉声道：“朕在京中等你捷报！兵部、户部全力配合，不得有误！”

他目光扫过百官，语气森然：“若有懈怠，军法从事！”

百官齐声应诺，校场上战鼓再响，贾琮转身面向三千精锐，高声道：“神机营听令！七日后，随本将出征大同，扬我大乾军威！”

士兵们齐声高呼，士气如虹，震得校场回响不绝。

......

贾琮返回伯爵府，夕阳的余晖洒在朱红大门上，映出一片肃穆。

他推开院门，迎面便见映月、五儿与小红三人正在院中整理物什，见他归来，忙迎上来。

映月一袭青衫，抬头见贾琮神色凝重，试探道：“爷，校阅可还顺利？怎的这时候回府？”

贾琮微微颔首，沉声道：“校阅大获成功，陛下甚为满意。只是方才校场接到八百里加急，大同镇告急，鞑靼铁骑突袭边关，陛下命我七日后率神机营驰援。”

他目光扫过三人，语气平静却透着威严：“此去大同，凶险未知，府中事务，你们需多费心。”

映月闻言一怔，账簿险些滑落，眼中闪过一丝担忧，低声道：“爷，出征？这么突然……”

她忙稳住心神，点头道：“奴婢定守好伯府，爷放心。”

小红咬唇，眼中泛起泪光，低声道：“爷，鞑靼凶残，您……您定要平安回来。”

五儿更是红了眼眶，嗫嚅道：“爷，奴婢每日祈福，盼您早日凯旋。”

贾琮拍了拍五儿的肩，温声道：“放心，我自有分寸。”