宝玉离开家庙，沿着长廊缓步回院，耳边却已隐约传来自己院子方向的吵嚷声。

他皱了皱眉，心中愈发沉重，脚步不由得慢了下来。

院子里，几个丫鬟早已争得面红耳赤。

秋纹站在廊下，双手叉腰，带着哭腔喊道：“凭什么赶我走？我伺候二爷五年了，哪点比你们差？如今二爷落了难，你们就翻脸不认人！”

碧痕冷笑一声，倚在门框上，语气尖酸。

“呵，你算什么东西？我才是老太太指给二爷的正经人！如今这院子乱成这样，我还不想伺候呢，倒是你，死赖着不走，想捡什么便宜？”

一个小丫头名叫翠儿，缩在角落里，低声嘀咕：“都别争了，二奶奶说了，只留两个。可这院子还有什么盼头？二爷如今这样，我早想另寻去处了，省得在这儿受气！”

麝月站在一旁，低头不语，手里拿着一块帕子轻轻擦拭着额角的汗。

她近日身子不好，脸色苍白，沉默寡言，似不愿掺和这场争执。

秋纹却忽然转头瞪向她，怒道：“麝月，你倒是好，平日里装得老实，如今却偷偷去找三姑娘，算计得倒深！”

麝月闻言一怔，抬起头，眼中闪过一丝慌乱，低声道：“我没……”

她话未说完，碧痕已接过话头，冷笑道：“别装了！前日有人瞧见你往三姑娘院子里跑，谁不知道三姑娘如今起了势？你这是攀高枝儿去了！”

翠儿也插嘴，阴阳怪气道：“可不是嘛，麝月姐姐平日里不声不响，原来早就找好了路子。咱们在这儿吵得头破血流，她倒坐收渔利！”

院内的吵声愈发混乱，宝玉站在院门外，听着这些刺耳的话语，脚步僵住。

曾几何时，这院子里欢声笑语，晴雯撕扇逗趣，麝月轻手梳头，袭人温言劝慰，何等热闹？

他心头一阵酸涩，仿若置身梦中，只觉一切都变了模样。

袭人快步上前，推开院门，厉声呵斥：“吵什么！还有没有规矩了？二爷在这儿，你们倒好，闹得跟市井泼妇似的！”

她目光一扫，带着几分威严，院内的吵声顿时低了下去。

丫鬟们面面相觑，却个个面带不服。

秋纹低头抹泪，碧痕撇嘴冷哼：“袭人，你自然不怕，横竖你是老太太跟前得脸的，肯定要留下的……”

声音虽低，却刺耳得很。

宝玉未进院门，呆呆站在海棠树下。

树上花瓣早已凋零，只剩几片残叶在晨风中瑟瑟发抖。

他仰头望着那光秃秃的枝桠，喃喃道：“早知道这样，倒不如当初……”

话未说完，一滴泪砸在泥土里，洇出一圈暗色。

袭人回头，见他这副模样，心头一紧，忙走过来低声道：“二爷，您别往心里去。那些丫头不懂事，我回头教训她们便是。咱们先进屋暖暖身子吧，这外头风凉。”

宝玉摇了摇头，声音低得几乎听不见：“暖身子又有何用？母亲被囚，环老三如今得了势，连这院子里的丫头也要散了……”

他顿了顿，苦笑道：“袭人，你说，这日子还有什么盼头？”

袭人闻言，眼眶一红，却强笑道：“二爷别这么说，老太太疼您，府里谁不知道？如今不过是乱一阵子，日子长着呢，总会好起来的。”

她扶着宝玉往院内走，心中却暗叹：这府里的事，怕是越来越乱了。

宝玉坐到炕边，目光落在窗外那棵海棠树上，怔怔出神。

王夫人的话犹在耳边。

“你姐姐大选成功，咱们就有翻身之日。”

他攥紧了拳头，心中却涌起一丝茫然。