壶身\"醉仙酿\"三个篆字在闪电中泛着冷光，\"记得告诉邓晨，朕祝他...\"手指抚过壶嘴，\"长命百岁。

韩清莲太熟悉这种暗示了。

暴雨渐歇时，她抱着酒壶跌跌撞撞回到偏殿。贴身婢女刚要上前，就被她厉声喝退。直到确认四下无人，韩清莲才颤抖着拧开壶盖——果然，夹层里藏着熟悉的青色粉末。

\"娘娘！\"突然出现的婢女惊得她失手摔了壶盖。小宫女怯生生捧着一卷竹简，\"宛城令堂送来的...说是您要的鲁阳风俗志...\"

韩清莲一把抓过竹简。展开后，夹在其中的泛黄竹简散落在地。熟悉的字迹让她瞬间泪如雨下——是出嫁后再未联系的母亲笔迹。

\"莲儿见字如晤：闻汝将归，母日夜悬心。当年逼汝远嫁，实为保全韩氏名望。”

竹简在手中簌簌作响。原来当年王莽心腹看中韩氏女，族长叔父不得已才借机逼她远走他乡。而那个雨夜，母亲追出三里地，却只拾到她摔碎的半块玉佩。

窗外又响起雷声。韩清莲摸出枕下珍藏的另半块玉佩，冰凉的玉纹硌得掌心发痛。她突然将毒粉全倒进酒壶，却在最后一刻停住——母亲信尾那句\"清漪丫头不知旧事，盼汝姐妹和睦\"，像根细针扎在心上。

\"来人！\"她猛地拍案，\"去太医署取...取解酒丸来！\"

当夜，刘玄在御花园\"偶遇\"对月独酌的韩清莲。石案上倒着三四个空酒壶，她颊飞红霞的模样依稀还有当年风采。

\"陛下可知...\"她醉眼朦胧地举杯，\"当年我能在酒桌上放倒八个壮汉？\"

刘玄挑眉坐下：\"现在呢？\"

\"现在？\"韩清莲突然凄然一笑，拽着刘玄的衣领灌了他满杯酒，\"现在连自己的命都保不住！\"

酒液顺着帝王下巴滴在龙袍上。刘玄不怒反笑，就着她的手又饮一杯：\"清莲姐，朕给你报仇的机会不好么？\"

\"报仇？\"韩清莲突然掀翻石案，杯盘哗啦碎了一地，\"我恨的是你！当年要不是你故意在族长面前炫耀我们的关系...\"

刘玄钳住她手腕：\"所以朕现在补偿你。\"另一只手抚上她隆起的小腹——那里有三个月前那场暴雨夜留下的证据，\"等解决了刘秀，朕许你风风光光回韩家祠堂。\"

韩清莲如坠冰窟。她藏得最深的秘密，原来早被看穿。

\"十月十五...\"刘玄舔去她唇畔酒渍，\"你知道该怎么做。\"

五更鼓响时，韩清莲在偏殿沐浴更衣。她将母亲的信笺焚毁，灰烬撒进装有解酒丸的锦囊。临行前，对着铜镜练习了三十次\"欣慰的笑容\"。

镜中人眼角已有细纹，再不是当年那个能豪饮到天明的少女了。她最后摸了摸平坦的小腹，将鎏金酒壶和锦囊一起收入行囊。

暴雨初晴的晨光中，马车碾过宫门青石。韩清莲掀开车帘回望，恍惚看见十八岁的自己站在宫墙上对她挥手，腰间玉佩在朝阳下熠熠生辉。

与此同时，在鲁阳韩家。